Marco Rubio, secretário de Estado dos EUA, supervisionou dossiê confidencial sobre CEO da Nvidia

O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, supervisionou a elaboração de um memorando altamente confidencial, alertando altos funcionários do governo Trump de que Jensen Huang, presidente-executivo da Nvidia, mantinha um relacionamento próximo com uma espiã chinesa, segundo várias pessoas que foram informadas sobre o assunto.
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O documento foi baseado em informações de inteligência classificadas como confidenciais, obtidas por meio de vigilância eletrônica de Alice Huang, uma cidadã chinesa que ocupava um cargo executivo sênior em uma empresa sediada em Cingapura. Nesta segunda-feira, as ações da Nvidia caíram no pré-mercado após CEO admitir ter tido um caso extraconjugal com chinesa suspeita de ser espiã.
A empresa estava comprando os avançados chips de inteligência artificial da Nvidia e era investigada por contrabandeá-los ilegalmente para a China. Autoridades americanas haviam concluído que Alice Huang mantinha um relacionamento próximo com o CEO da Nvidia— sem qualquer parentesco entre os dois — e que havia sido recrutada para espionar pelos serviços de inteligência chineses, mais especificamente pelo Ministério da Segurança do Estado, a principal agência de espionagem da China.
O envolvimento de Rubio no alerta aos integrantes do governo sobre a situação ainda não havia sido divulgado. O episódio evidencia que as preocupações com o relacionamento e a espionagem eram conhecidas por autoridades de alto escalão, mesmo enquanto Jensen Huang, uma figura central no crescimento explosivo da inteligência artificial, continuava sendo uma voz influente junto ao presidente Donald Trump nas discussões sobre políticas para o setor.
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Jensen Huang tem se oposto aos apelos por uma regulamentação mais rigorosa das exportações dos chips de inteligência artificial mais avançados. Ele também tem defendido que a Nvidia possa vender à China todas as tecnologias, exceto aquelas desenvolvidas mais recentemente. A China é a principal concorrente dos Estados Unidos na corrida global pela supremacia em inteligência artificial.
No domingo, a Nvidia anunciou a abertura de uma investigação sobre Jensen Huang, depois que ele reconheceu ter mantido relações íntimas com Alice Huang. Apesar disso, a empresa afirmou que não tinha “motivos para acreditar que a segurança nacional ou os segredos comerciais da Nvidia tenham sido comprometidos”.
Em uma mensagem dirigida à empresa, Jensen Huang pediu desculpas.
“Fui infiel à minha esposa”, afirmou ele. “Minhas atitudes a magoaram, assim como aos nossos filhos. Não há justificativa para o que fiz. Sinto muito, profundamente.”
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Um porta-voz do Departamento de Estado e uma porta-voz da Casa Branca se recusaram a comentar o caso.
O memorando de Rubio foi distribuído a autoridades do governo com credenciais de segurança de alto nível antes de uma viagem que Trump fez à China em maio, segundo pessoas informadas sobre o assunto, que falaram sob condição de anonimato.
Apesar de sua posição como pioneiro da inteligência artificial e dirigente de uma das empresas mais valiosas do mundo, Jensen Huang inicialmente ficou de fora da lista dos principais executivos dos setores empresarial e tecnológico convidados a acompanhar Trump à China.
Não está claro se sua exclusão teve alguma relação com o memorando. Naquele momento, várias pessoas dentro do governo estavam preocupadas com a influência de Huang sobre a política presidencial de regulamentação pouco rigorosa da inteligência artificial, segundo fontes informadas sobre o assunto.
Depois que Trump tomou conhecimento da repercussão na imprensa sobre a ausência de Jensen Huang na comitiva, o presidente pediu que ele se juntasse à viagem, encontrando-o a bordo do Air Force One durante uma escala no Alasca.
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O presidente chegou a redigir uma publicação para as redes sociais dizendo que era uma honra ter “o Grande Jensen Huang” e outros líderes empresariais “viajando para o Grande País da China, onde pedirei ao presidente Xi, um líder de distinção extraordinária, que ‘abra’ a China para que essas pessoas brilhantes possam fazer sua mágica”.
O The New York Times informou no mês passado que Trump havia sido informado, aproximadamente um ano antes, de que a comunidade de inteligência dos Estados Unidos realizava vigilância eletrônica sobre Alice Huang e acreditava que ela era uma agente a serviço dos serviços de inteligência chineses.
A vigilância revelou um relacionamento próximo entre Alice Huang e um cidadão americano. Quando as autoridades solicitaram que o nome desse cidadão fosse “desmascarado” — procedimento pelo qual se revela a identidade de americanos que normalmente têm seus dados protegidos em operações de vigilância estrangeira —, descobriu-se que se tratava do CEO da Nvidia.
Naquele momento, o presidente optou por não tomar nenhuma medida. Ele considera os chips da Nvidia fundamentais para a competição dos Estados Unidos com a China no campo da inteligência artificial. Também vê o sucesso da Nvidia como essencial para a manutenção de um mercado de ações forte.
Questionado no domingo à noite por jornalistas sobre a admissão de Jensen Huang à empresa de que havia mantido um caso amoroso com Alice Huang, Trump afirmou que não se arrependia de sua própria decisão de não agir.
“Não, não acho”, respondeu o presidente.
Ele acrescentou acreditar que Jensen Huang deveria permanecer no cargo de CEO da Nvidia.
“Acho que ele é um homem honrado. Acho que provavelmente tem uma justificativa para isso. É preciso ouvi-lo”, disse Trump.
Alice Huang fala inglês fluentemente e mantém relações com executivos dos mais altos escalões do setor de chips para inteligência artificial, incluindo Jensen Huang e os dirigentes da Gigabyte, uma das principais montadoras de supercomputadores da Nvidia, segundo pessoas que já se encontraram com ela.
Não está claro quando Alice Huang conheceu o principal executivo da Nvidia. Em 2024, aproximadamente na época em que os dois foram fotografados com outros executivos do setor em um bar em Taipé, Taiwan, sua empresa, a Megaspeed, iniciou uma compra de microchips avançados de inteligência artificial no valor de bilhões de dólares.
Representantes da Nvidia afirmaram que as interações de Jensen Huang com Alice Huang “não foram incomuns nem inesperadas” e que eram compatíveis com o tipo de reuniões que ele mantém com qualquer um dos muitos clientes da empresa. A companhia também declarou que clientes como a Megaspeed não recebem informações comerciais confidenciais.
Nos últimos anos, a Megaspeed, apesar de possuir essencialmente um escritório de fachada e uma presença local bastante limitada, comprou US$ 2 bilhões em produtos da Nvidia.
A Megaspeed constrói centros de dados no Sudeste Asiático e aluga sua capacidade de processamento à Alibaba, a gigante chinesa da internet. Autoridades americanas suspeitam que a Megaspeed esteja ajudando a contrabandear para a China chips avançados da Nvidia cuja exportação é restrita.
Alice Huang não respondeu às tentativas de contato feitas pelo NYT

Fonte: GLOBO